"Veertigers met overgewicht leven zes jaar langer"

Als je overgewicht hebt op je veertigste leef je zes jaar langer dan je magere leeftijdsgenoten. Dat blijkt uit recent Japans onderzoek.

Cardiovasculaire ziekten
Japanse wetenschappers analyseerden meer dan 4.000 volwassenen, zo ontdekten ze dat extra kilo's op middelbare leeftijd voordelig voor je gezondheid zijn. Hoofdonderzoeker Masato Nagai : "Slanke veertigers hebben meer kans op cardiovasculaire ziekten en een longontsteking omdat hun tekort aan noodzakelijke voedingsmiddelen hun immuunsysteem zwakker maakt."

Lichaamsbeweging
Maar wat dan met de talloze onderzoeken die waarschuwen dat obesitas één van de voornaamste doodsoorzaken zal worden? Nieuw bewijs ondersteunt de resultaten van de Japanse onderzoekers, aldus de Britse diëtiste Cath Collins. "Verschillende studies suggereren dat degenen die dikker zijn op middelbare leeftijd langer leven. Iemand die dikker is, maar wel gezond eet en een actief leven leidt kan in betere vorm zijn dan een slanke persoon die houdt van junkfood. Mensen met overgewicht zijn niet per se ongezond, de hoeveelheid lichaamsbeweging die iemand krijgt is ook van groot belang."

Tofu
Maar volgens Collins verklaren ook de culturele verschillen tussen Europeanen en Japanners het verrassende resultaat van het onderzoek. "De Japanse deelnemers hebben overgewicht door te veel voedingsmiddelen als tofu, soja of noedels te eten, dat is een groot verschil dan een dieet van enkel hamburgers. als je BMI naar de 30 neigt, is het sowieso dringend tijd om gewicht te verliezen."

Maar wat is nu het perfecte figuur voor een goede gezondheid?
Een gezond gewicht schommel tussen een BMI van 18.5 tot 25, je berekent dit door je gewicht te delen door je lengte in meters in het kwadraat. Maar op je gewicht alleen kan je niet afgaan om te kijken of je gezond bent. Als je veel vetten eet, maar niet sport, kan onzichtbaar vet zich opstapelen rond de organen. Sommige slanke mensen sporten nooit, wat kan leiden tot een snel verlies van spiermassa wanneer ze vijftig of zestig zijn. Volgens voedingsexpert Susan Jebb is buikvet het meest dodelijke, want dit berokkent schade aan belangrijke organen als de lever. Als mannen dikker worden rond hun middel, neemt het risico op diabetes en hartziekten fel toe. Maar dat betekent niet dat je in dat geval alleen nog salade mag eten. "Door elke dag een beetje te sporten, kun je al veel goed maken. Als je goed beweegt en eet, dan zijn die extra kilo's niet zo schadelijk voor je gezondheid", besluit Jebb.

De tofste tv-personages mét overgewicht

Overgewicht is de realiteit: veel mensen kampen ermee, en voor nog meer is het een dagelijkse strijd om de kilo's er af te krijgen of er af te houden. Geen wonder dan tal van reality-reeksen er op focussen. Maar in tv-series of films zijn personen met overgewicht eerder een uitzondering en krijgen ze niet vaak een belangrijke rol toebedeeld. We zetten de tofste personages op een rijtje.

1) Hugo 'Hurley' Reyes (Lost)
Jorge Garcia speelt Hugo Reyes, een van de ongelukkige schipbreukelingen. Fans hoeven niet te wanhopen: in het volgende seizoen ziet het er heel wat beter uit voor hem.

2) Sookie St. James (Gilmore Girls)
Sookie was de uitstekende kokkin van de Inn in Gilmore Girls. Ze was de beste vriendin en zakenpartner van hoofdpersonage Lorelai. Ze stond bekend om haar eeuwig veranderende menu's en haar veranderende smaak als ze zwanger werd. Ze zorgde altijd voor een vrolijke noot en kreeg zelfs een deftige verhaallijn.

3) Randy Hickey (My name is Earl)
De schattige Randy (Ethan Suplee) is een goedmenende, goedgelovige dwaas die zich door 'Earl' (Jason Lee) overal in laat luizen.

4) Roseanne and Dan (Roseanne)
Roseanne en Dan waren ooit het ultieme voorbeeld van het gemiddelde Amerikaanse koppel en werden door alle Amerikanen aan de borst gedrukt. De serie eindigde met een hartaanval voor Dan, en eigenlijk is het een wonder dat de vele Amerikaanse fans niet massaal aan het diëten zijn geslagen.

5) Tony Soprano (The Sopranos)
De slimme maffiabaas die gewetensproblemen heeft en prozac moet slikken: wie houdt er niet van Tony Soprano?

6) Newman (Seinfeld)
Wayne Knight bouwde zijn carrière op hatelijke personages, en dat was in Seinfeld niet anders.

7) Norm Peterson (Cheers)
Iedereen in Cheers was dol op Norm, en telkens hij de bar binnenstapte werd hij dan ook warm verwelkomd.

In films is de oogst al niet veel beter, en zijn het daar vooral bepaalde acteurs die bepalen of er iemand met overgewicht in een film voorkomt. Enkel de musical Hairspray heeft de facto een meisje met overgewicht in de hoofdrol. Acteurs als Jack Black (School of Rock) en Seth Rogan (Knocked Up, Zach and Miri make a porn) zijn regelmatig in films te zien, al lijken ze wel altijd hetzelfde soort rol te spelen.

5 mode-faux pas bij vrouwen met overgewicht

Niet alles dat voor vrouwen met een normaal gewicht of gewone lichaamsbouw werkt, staat ook vrouwen met overgewicht goed. Ten minste, dat vinden sommige mannen van de blogsite 'regretful morning'. Onderschrift: 'we laugh at your misfortune' ofwel 'wij lachen met jouw ongeluk'. Onderstaande 'tips voor vrouwen met overgewicht' moeten dus niet te serieus worden genomen.

1) Strings
"Sorry dames, maar een XXL-string is gewoon een belediging voor je kont. Een string dragen is geen recht, maar een voorrecht. Wil je toch een string dragen? Goed, ga dan maar op de loopband staan!
Uiteindelijk geven we de producenten de schuld. Als ze geen XXL-strings zouden fabriceren, dan zou geen enkele vrouw ze dragen. Simpel!"

2) 'Skinny' jeans
"Skinny jeans zijn sexy! Vooral als er een slank gebruind popje inzit... Van zodra er allerlei uitstulpingen te zien zijn, zijn wij wég."

3) Spandex
"Spandex is genadeloos en toont elke bobbel van het lichaam. Dit is bijna een no go voor superslanke vrouwen, dus zéker een no no voor dikke vrouwen."

4) Tubetopjes
"Tubetopjes kenmerken zich doordat ze geen bandjes hebben en een groot deel van de buik vrijlaten. Meestal zie je een rechte lap stof, dát is een tubetopje. Vanaf 1 centimeter 'muffin top' (of uitpullend buikvet) zou dat verboden moeten zijn. Of het zouden lánge tubetops moeten zijn. "

5) Bikini's
"Bikini's zijn niet gemaakt voor dikke vrouwen. Punt!"

De mannen voegen er voor de duidelijkheid een post scriptum aan toe. "Wij hebben niets tegen vrouwen met overgewicht, echt niet. We vinden alleen dat de meer onthullende kledij is voorbestemd voor iedereen met een maatje kleiner dan 40. Da's alles," zo staat te lezen op hun blog.

6 mythes rond overgewicht uitgelegd

Over overgewicht doen veel weetjes maar ook veel mythes de ronde. Dit zijn de vijf meest voorkomende:

MYTHE 1: Je moet vermageren als je BMI te hoog is
De body mass index of BMI is een goed beginpunt om te bepalen of je te veel weegt of niet. Een van de voordelen is dat het gewicht relateert aan je lengte.

Maar deze maat is niet perfect. Een BMI houdt geen rekening met je fitheid, je botstructuur of waar je extra gewicht vandaan komt: spieren of McDonalds. Spieren wegen immers zwaarder dan vet en wie erg gespierd is kan volgens zijn BMI (te) veel wegen, en toch amper vet bezitten. Nuance door een doktersbezoek is dus nodig.

MYTHE 2: Extra kilo's zijn altijd slecht nieuws
Ook hier weer een paradox: elke kilo te veel is slecht voor je gezondheid, maar mensen met licht overgewicht (BMI tussen 25 en 30) lijken net sterker te zijn en overleven vaker een hartoperatie. Ze zouden ook minder kans hebben om te sterven aan ademhalingsziektes, alzheimer, leveraandoeningen en andere ziektes.

MYTHE 3: Vermageren is altijd goed
Zelfs maar een klein beetje vermageren, heeft meteen een positief effect op je lichaam. Toch is vermageren niet altijd goed: jojo'en (waarbij je afvalt en even snel weer bijkomt) zet net een grotere druk op je hart, verstoort je metabolisme en veroorzaakt galstenen. Traag maar zeker afvallen door belangrijke veranderingen in je levensstijl is dus zeker beter dan een crashdieet.

Ook eetstoornissen als anorexia en boulemie kunnen leiden tot hartritmestoornissen en elektrolytische onevenwichten. Ook je tanden kunnen zwaar aangetast raken van het maagzuur in braaksel. "Beter vijf kilo overgewicht dan continu afvallen en weer bijkomen", klinkt het.

MYTHE 4: Slank is gezond
Het lijkt alsof slanke mensen zich geen zorgen moeten maken, maar niets is minder waar. Er zijn ook mensen zonder overgewicht die desondanks geen groenten of fruit eten, of roken als een ketter. Ook kan hun vetgehalte veel te hoog zijn. Intern vet verhoogt de kans op hartziekten, diabetes en kanker.

Een op vijf mensen die aan type 2-diabetes lijkt is slank. Zij krijgen de ziekte door hun genen, niet door te veel te eten en te weinig te bewegen. Wie slank is en rookt, heeft meer kans op long- en hart ziekten. Bovendien heeft een kwart van de slanke mensen minstens twee metabolische factoren met te hoge waarden, zoals bloeddruk, bloedsuikerspiegel of triglyceriden.

MYTHE 5: Alle vet is slecht
Niet dus. Er bestaan verschillende soorten vet, waardoor mensen die even groot en even dik toch niet even gezond kunnen zijn. Vet aan de buik en taille is bijvoorbeeld gevaarlijker dan vet aan de heupen, kont en billen. Buikvet wordt onder andere gelinkt aan erectiestoonissen, Alzheimer en diabetes.

Ook wie vet opslaat in de lever is ongezonder dan wie dat niet doet. Het enige probleem hier mee is dat dit moeilijk te ontdekken valt. Over het algemeen kan je stellen dat vet slecht is voor iedereen, alleen is het voor sommigen slechter dan voor anderen.

MYTHE 6: Vet en fit, dat bestaat niet
Hier bestaat nog geen duidelijkheid over, ondanks alle nuances over gewicht en vet die we hierboven hebben gemaakt. De mate van overwicht speelt hier duidelijk een rol. Wie licht overgewicht heeft en een actief leven heeft, zal wel fitter zijn en minder vaak een hoge cholesterol of hartziekte hebben. Hoe gezonder en actiever je leeft, hoe minder de negatieve effecten van het overgewicht.

Ook fitheid is niet duidelijk omschreven. Veel is afhankelijk van hoe snel je hartslag terug normaal wordt. Hoe sneller het herstelt van de inspanning hoe beter. Dus zelfs als je niet meer afvalt, kan je maar beter blijven sporten: je doet er je hart en je longen een plezier mee.