7 verwennerijen die we onszelf nog toestaan

Zelfs in deze moeilijke economische tijden durven mensen zich nog te verwennen. En dat is goed: wie toch (een beetje) tijd of geld voor zich uittrekt, heeft minder stress, is gelukkiger en kan tegen een stootje. Alleen de aard van de verwennerijen is veranderd: geen wellnessweekends meer maar kleinere, goedkopere toetjes. Deze 7 doen het ontzettend goed:

1) Zoete zonde
Een snoepje, een chocoladereep of een wafel met aardbeien en slagroom: dat kan er meestal nog wel af. Vorig jaar zagen snoepfabricanten hun verkoop met 2 procent stijgen, chocoladeproducenten hadden een meerverkoop van 25 procent in de afgelopen twee jaar. Cupcakes: hetzelfde verhaal.

"Mensen zoeken een snelle troost en dan komen ze bij iets zoet uit. Ze kiezen zelfs vaak voor retrosnoepjes: zoetigheden die hen doen denken aan hun kindertijd."

2) Waar voor je geld
Het restaurantbezoek is fel teruggevallen, en mensen koken weer vaker zelf. Als ze uit gaan eten, bestellen ze vaker een dagmenu en skippen desserts en aperitieven.

3) Thuis genieten
De crisis knaagt niet aan de menselijke nood zich te amuseren en mensen om zich te hebben. Alleen de manier waarop is anders: (nog) meer feestjes of filmavondjes thuis. Dat voelen restaurants en cafés nog meer: de alcoholconsumptie buitenshuis is ferm gedaald. In plaats daarvan drinken mensen wijn of pintjes op hun terras.

4) Cosmetische ingrepen
Zowel de (kostelijke) chirurgische als de goedkopere niet-chirurgische schoonheidsingrepen voelen de crisis, maar sommigen overwegen net plastische chirurgie door de crisis. "Ze redeneren: we gaan langer moeten werken, dus kan ik er maar beter jong en dynamisch en vooral niet oud en versleten uitzien." Botox-injecties en rimpelvullers zijn daarbij populairder dan facelifts.

5) Lipstick
Het is ondertussen algemeen gekend: lipstick is recessie-proof. En andere make-up, zoals mascara, profiteert mee. Een kleine kost om je een beetje extra zelfvertrouwen te geven als je voor de spiegel staat. "Vrouwen zijn emotioneel verbonden met hun uiterlijk en dus hun make-up. De mascara en de lipstick vallen in de categorie 'niet over te onderhandelen'. Ze besparen liever op andere dingen." De goedkopere merken profiteren sterker dan de Chanel-lipsticken en consoorten.

6) Schoonheidsbehandeling bij studenten
Schoonheidsspecialistes in opleiding zoeken altijd 'slachtoffers' om hun kunnen op te tonen aan hun leerkrachten. Vrouwen blijken massaal de weg naar de studenten te hebben gevonden om een nagel-, huid- of haarverzorging te ondergaan aan minder dan de helft van de normale prijs.

Het enige dat je er moet bijnemen is de extra tijd (de studenten zijn nog in opleiding en hebben het ritme nog niet echt in de vingers) en de eventuele foutjes. Maar wie tevreden is, heeft misschien wel haar nieuwe (goedkopere) schoonheidsspecialiste gevonden.

7) Ontspanning
Yoga doet het heel goed tijdens de crisis, hoewel de (meestal niet goedkope) lessen in het begin van de recessie wel een serieuze dip te slikken kregen. "Maar de mensen kwamen terug omdat ze de ontspanning echt nodig hadden", zeggen yoga-lesgeefsters. Ook de wellnessweekends worden nog genomen, maar ze worden korter en er wordt gewacht op last-minute aanbiedingen.

Zeep met feromonen moet mannen sexyer maken

Een zeep met synthetische feromonen die mannen aantrekkelijker maakt bij vrouwen. De Amerikaanse zeepfabrikant Dial is volop bezig met de ontwikkeling van dit wondermiddel. Er is momenteel wel nog geen enkel wetenschappelijk bewijs dat deze zeep ook echt zal werken.

Test
Zeepfabrikant Dial wil met de 'Men Magnetic Attraction Enhancing Body Wash' wanhopige mannelijke vrijgezellen voor minder dan 5 euro per potje helpen. Synthetische feromonen, een stof die boodschappen tussen personen overbrengt, in de zeep zouden volgens de fabrikanten een man aan een vrouw helpen. Dial deed al een test met het product: ze lieten negen vrouwen geblinddoekt ruiken aan mannen die zich hadden gewassen met de feromonen en anderen die net gesport hadden. Daaruit bleek dat vrouwen vaker de mannen die zich hadden gewassen met de 'wonderzeep' wat geur betreft aantrekkelijker vonden.

Placebo?
"Maar qua uiterlijk en persoonlijkheid was die man niet iemand waarmee ik normaal voor zou vallen", vertelt een vrouw die deelnam aan het onderzoek aan de krant The Times. Niet iedereen is overtuigd dat feromonen in zeep mannen aantrekkelijker kunnen maken. "Het is wetenschappers nog steeds niet duidelijk wat deze stoffen doen" aldus professor Charles Wysocki. "Er zijn verschillende soorten, zo zijn er feromonen waardoor vrouwen op basis van geur kunnen afleiden of een man gespannen is of niet. Maar we weten te weinig om met zekerheid te zeggen dat ze je sexyer maken." Dial verdedigt zich door te zeggen dat de zeep ook als placebo dient, als je denkt dat het je onweerstaanbaar maakt, zul je meer zelfzekerheid uitstralen en dus meer vrouwen kunnen krijgen.

Liefde op de eerste geur
Maar ook antropologe Helen Fisher gelooft niet meteen in deze wonderzeep voor mannen: "Bij mensen is het vaak liefde op het eerste gezicht en niet op de eerste geur. De sexappeal van een persoon wordt door veel factoren bepaald, romantiek en geur is daar één van. Maar als we het puur wetenschappelijk bekijken, dan moet ik zeggen dat onze hersenen vooral door visuele prikkels gestimuleerd worden. Feromonen worden niet officieel als een afrodisiacum gezien. Eens het verleidingsproces begonnen is, kan iemands geur opwindend zijn, maar ook een afknapper. Conclusie: als een vrouw je niet aantrekkelijk vindt, zal alle zeep van de wereld je niet kunnen helpen haar te verleiden."

Jordan viert scheiding in realityreeks

Het rondborste naaktmodel Jordan laat er geen gras over groeien. Ze weet dat ze geld moet zien te kloppen uit haar scheiding met zanger Peter André. De voorbije weken trok ze al uitgebreid de aandacht door de vele nachtjes in clubs, haar nieuwe verloofde en haar alcoholverbruik.

Winstgevend handeltje
Nu maakt Jordan, aka Katie Price, van deze deugd een winstgevend handeltje: ze tekende een contract voor een realityreeks waarin ze haar scheiding uitgebreid zal vieren. Titel van de reeks? Divorce Party Extravaganza ofwel "Extreem scheidingsfeestje"

Kers op de taart
"Jordan wil een groot feest gaan geven als de scheiding officieel is. Als het aan haar ligt, krijgt de hele wereld te zien hoe blij ze dan is. Het plan is om honderden vrienden en beroemdheden uit te nodigen en om samen te toasten op Jordan's vrijheid", vertelt een bron aan de Britse krant The Sun, zo schrijft de Telegraaf.

Het feest moet de grote finale worden van het programma. Verder zal te zien zijn hoe Jordan haar leven weer oppakt na de breuk. Camera's hebben haar onder andere gevolgd toen ze op het feesteiland Ibiza was. Volgens de krant gaat de stoeipoes ongeveer 500.000 dollar verdienen aan de serie.

Ondertussen probeert Peter André zelf ook een realitysoap op te starten. De zanger werkt momenteel hard aan zijn comeback.

Adriana Lima Victoria’s Secret shoot bikini mode

Na 11 uur in kapsalon is Lindsay Lohan blondje

"No pain, no gain", moet Lindsay Lohan hebben gedacht toen ze gisteren zowat de hele dag doorbrachtbracht in een kapsalon. De actrice wilde namelijk komaf maken met haar rode lokken, en zich transformeren in een heus blondje. Inclusief hairextensions.

Lohan liet bij het verlaten van het kapsalon in Los Angeles doorschemeren dat de makeover past in het kader van haar rol in een nieuwe romantische komedie 'Dare To Love Me', die binnenkort in productie zou gaan.

Lohan zeurt heel Hollywood ook al een hele tijd de oren van de kop omdat ze heel graag de rol van Marilyn Monroe in een remake van één van de films wil spelen. Tot nog toe heeft niemand gehoor gegeven aan haar smeekbedes...

De levenscyclus van een penis

Het is geen geheim dat de prestaties van een penis minder worden met de leeftijd. Minder testosteron ligt hierbij aan de basis: het duurt langer om hem op te winden, langer voor hij helemaal in erectie staat, langer om een orgasme te bereiken en langer om opnieuw opgewonden te worden.

Ook nemen het spermavolume en de spermakwaliteit af en hoe ouder, hoe meer kans op impotentie. Tussen 40 en 70 vallen de potente mannen terug van 60% naar 30%. Tegelijk wordt ook de urinefunctie aangetast. De urinestroom wordt zwakker met de tijd, door slappe blaasspieren en een vergrote prostaat.

Dat is niet alles: ook de penis zelf ondergaat een hele verandering tijdens de levenscyclus. En dan bedoelen we niet de meegroei tijdens het groeiproces, maar wel de veranderingen vanaf het seksuele hoogtepunt door de middelbare leeftijd tot op hoge leeftijd. De veranderingen bevatten zowel uitzicht, grootte, kromming en gevoeligheid.

Uitzicht
Op uiterlijk vlak veranderen er twee belangrijke dingen: de peniskop verliest zijn paarsige kleur door een verminderde bloedstroom, en het schaamhaar vermindert traag maar zeker. Naarmate mannen ouder worden, keert hun penis terug naar zijn prepuberale, bijna haarloze staat.

Grootte
Het gevoelige punt voor elke man: de grootte van hun penis. Algemeen geldt: hoe dikker, hoe korter de penisschacht lijkt door de opslag van vet. Aangezien gewichttoename vaak voorkomt bij het ouder worden, is dit het geval bij veel mannen.

"Het gebeurt zelfs dat het vet de penis als het ware begraaft. Het is een goede motivatie voor mijn patiënten met overgewicht om gewicht te verliezen: hun penis zal weer groter lijken. Het kan toch algauw een paar centimeter schelen", zegt co-directeur Ronald Tamler van het Men's Health Program in het Mont Sinai Ziekenhuis in New York.

Naast deze omkeerbare verkleining, ondergaat de verouderende penis ook een werkelijke en onomkeerbare verkleining. Dit gebeurt zowel in de lengte als in de dikte. Geen dramatische veranderingen, maar wel opmerkbaar.

Twee mechanismen liggen aan de basis van deze mechanismen. Ten eerste is er de afzetting van vettige substanties aan de binnenkant van de bloedvaten in de penis, wat de bloedstroom aantast. Het tweede is een graduele opbouw van de redelijk onelastische stof collageen rond de erectiekamers, wat voorkomt dat het bloed deze kamers (snel) bereikt.

Samen met de penis, krimpen ook de testikels. Dit gebeurt rond de 40ste verjaardag.

Kromming
Een kromme penis is het gevolg van het penislittekenweefsel (collagen) dat zich in ongelijke mate afzet aan de erectiekamers. Deze aandoening heet de ziekte van Peyronie, en komt vaak voor vanaf de middelbare leeftijd. Soms worden erecties ook pijnlijk en penetratieseks moeilijk tot onmogelijk. Een doktersonderzoek is hierbij aangeraden.

Gevoeligheid
Over het algemeen wordt de penis minder gevoelig naarmate men ouder wordt. Dat maakt het moeilijker om een erectie te krijgen en een orgasme te bereiken. Of het orgasme ook minder plezant wordt, is niet duidelijk.

Het goede nieuws
Veel mannen zullen bovenstaande veranderingen niet met open armen ontvangen, maar er is ook goed nieuws. Gemiddeld genomen raakt het seksleven helemaal niet aangetast door deze penisevoluties.

Een recente Amerikaanse studie toonde nog aan dat de mannen allemaal ferme verminderingen in erectie, libido en ejaculatie rapporteerden, maar niet slechts een kleine deuk in de seksuele tevredenheid. "Oudere mannen zien deze verminderde functies niet als een probleem", concludeerden de wetenschappers van Univeristeit van Minnesota.

Dubbel zoveel verkrachtingen binnen relatie als door vreemde

Verkrachting binnen het huwelijk zou twee keer zoveel voorkomen als verkrachting door een vreemde. Getrouwde vrouwen krijgen er dan ook vaker mee te maken dan ongetrouwde vrouwen.

Tien tot dertig procent van de vrouwen zou ooit mee te maken krijgen met seksueel geweld, al lopen de cijfers sterk uiteen. Amerikaanse enquêtes bij slachtoffers wezen erop dat 2,6 tot 10 procent van de vrouwen al eens verkracht was door een intieme partner of echtgenoot.

Daarmee is verkrachting binnen het huwelijk wellicht de meest voorkomende vorm van seksueel geweld ter wereld. Dat staat te lezen in de masterthesis van Ruth Van der Elst (K.U.Leuven).

Depressie & stress
De gevolgen voor de slachtoffers zijn verregaand. Ze krijgen zowel te maken met psychologische als lichamelijke trauma's, maar zijn vaak niet geneigd om hulp te zoeken.

Op psychologisch vlak ontwikkelen de slachtoffers vaak een depressie en hebben ze last van posttraumatische stress.

Lichamelijke gevolgen
Naast lichamelijke letsels zijn ook gezondheidsproblemen, chronische ziekte, zelfmoord en moord mogelijk. Het is volgens de auteur dan ook nodig dat het publiek zich hiervan meer bewust wordt, want dit wordt doorgaans als minder ernstig aanzien dan verkrachting door een vreemde. Vaak wordt ook het slachtoffer er deels verantwoordelijk voor geacht.

Eerder verkracht
Meest risico op verkrachting binnen het huwelijk lopen jongere vrouwen, vrouwen die als kind al slachtoffer waren van seksueel misbruik of als volwassen vrouw al werden verkracht. Ook armoede en het gebruik van alcohol of andere verslavende middelen doen het risico toenemen.

De dader
Plegers van dergelijke feiten zijn doorgaans mannen met patriarchale waarden en een lage zelfwaarde ten opzichte van hun vrouw. Werkloosheid zowel als een hoog aanzien in de samenleving vergroten het risico, net als het feit dat men geweld zag tussen zijn ouders.